Étymologie et Histoire de turpitude

« Dépravation, infamie ; méchanceté honteuse du caractère, bassesse ou vilenie inhérente », fin du 15e siècle, turpytude (Caxton), issu du vieux français turpitude (début du 15e siècle), lui-même dérivé du latin turpitudinem (nominatif turpitudo) signifiant « bassesse », provenant de turpis qui désigne quelque chose de « vil, répugnant, physiquement laid, bas, peu attrayant », et au sens figuré « moralement laid, scandaleux, honteux ». L'origine de ce mot reste incertaine.

Klein propose qu'il pourrait à l'origine signifier « ce dont on se détourne » (en comparaison avec le latin trepit « il se détourne »), mais de Vaan juge que les connexions suggérées avec des mots indo-européens signifiant « tourner » (via l'idée de « se détourner ») sont « trop construites » pour être crédibles.

Le latin turpis a également donné en anglais moderne précoce le terme turpify signifiant « rendre sale ou répugnant » (années 1580), et Nashe a utilisé turpie pour décrire quelque chose de « laid, sale » dans l'expression turpie lucre.