Étymologie et Histoire de turtle

Le mot "tortue" apparaît au milieu du 17e siècle (aussi tortel), à l'origine pour désigner une "tortue marine", issu d'une modification du français tortue, tortre (13e siècle) signifiant "tortue, tortue terrestre" (souvent associée aux bêtes diaboliques), un terme dont l'origine reste inconnue. En latin classique, on utilisait testudo, dérivé de testa qui signifie "carapace."

On dit que le mot anglais est une adaptation des marins du mot français, influencée par "une association fantaisiste" [Century Dictionary] avec le mot similaire turtle (n.2), qui désigne la colombe. On peut aussi comparer avec tortoise.

Le terme a ensuite été étendu pour désigner les tortues terrestres ; sea-turtle est attesté dès les années 1610. Turtle-soup est documenté en 1763. L'expression turn turtle, signifiant "se retourner, chavirer," date de 1818 ; elle désignait aussi une méthode de capture des tortues.

Historiquement, la tortue n'était pas native d'Angleterre, et le mot latin était souvent traduit en moyen anglais par snail, en vieil anglais par shield, ainsi que bordðeaca signifiant "couvre-bouclier," ou gehused snægl qui se traduit par "escargot abrité."

"tourterelle," oiseau natif des îles britanniques et d'autres parties de l'Europe, moyen anglais turtel, de l'ancien anglais turtle, dissimilation du latin turtur "tourterelle," imitatif du roucoulement de l'oiseau. L'ancien anglais et le moyen anglais avaient également le mot sous la forme turtur.

Gracieuse, harmonieuse et affectueuse envers son partenaire, d'où un terme d'affection en moyen anglais et un symbole d'affection conjugale (le "heureux état des amoureux tourterelle," etc. de Jonson).

Turtle-dove (aussi turtledove) est attesté vers 1300 (turtuls douues, pluriel) et a été appliqué à des oiseaux similaires ailleurs, aux États-Unis au pigeon de Caroline commun, également connu sous le nom de mourning-dove.

turtles and duues habbet sorinesse for song. [c. 1200, Trinity Homilies]

dans les années 1660 (impliqué dans turtling), "poursuivre et capturer des tortues; chasser les œufs de tortue," de turtle (n.1). Le sens "agir comme une tortue" dans n'importe quel sens est attesté en 1914, souvent sur la notion de retraite dans une défense impénétrable. Lié: Turtler (années 1690). Le sens "se comporter comme une tourterelle" (de turtle (n.2)), attesté en 1701, est rare.