Étymologie et Histoire de tyre

À la fin du XVe siècle, le terme désignait « des plaques de fer formant la jante d'une roue de voiture ». Il proviendrait d'un usage étendu de tire, qui signifiait « équipement, habillement, couverture, ornements ou accoutrements d'un chevalier » (vers 1300, tir), une forme abrégée de attire (nom). L'idée serait que le tire représente l'« habillage » de la roue. L'hypothèse selon laquelle il viendrait de tie-er a été écartée.

Le mot tire a également été utilisé à la fin du XVe siècle pour désigner un bord décoratif en métal d'une cloche. On peut aussi le comparer au moyen anglais tirement, qui signifiait « ornement, décoration » (vers 1400, issu de l'ancien français atirement). On trouve aussi le terme tirewoman, qui désignait une « femme de chambre, une femme qui habille les autres » (années 1610). De plus, il existe le mot théâtral tiring-house (années 1580) ou tiring-room (années 1620), qui désignait l'endroit où les acteurs se préparaient pour la scène.

La première orthographe était tyre, qui a évolué vers tire au XVIIe-XVIIIe siècle. Cependant, depuis le début du XIXe siècle, tyre a fait son retour en Grande-Bretagne et est devenu la norme. Les pneus en caoutchouc pour bicyclettes (et plus tard pour automobiles) ont été introduits en 1877. À l'origine, un tire-iron désignait l'une des plaques de fer ; il a évolué pour désigner une tige en acier plate à une extrémité, utilisée pour séparer un pneu d'une roue, terme attesté dès 1909.