Étymologie et Histoire de umpteen

En 1905, dans le jargon militaire, le terme désignait "un nombre indéfini," généralement un grand nombre. Avant cela, c'était du jargon Morse pour désigner un tiret. La forme a été influencée par son association avec des chiffres comme twenty, thirty.

Élément de formation des mots qui crée les nombres cardinaux de 13 à 19, signifiant « dix de plus que ». Il provient de l'ancien anglais -tene, -tiene et trouve ses racines dans le proto-germanique *tekhuniz. On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien saxon -tein, le néerlandais -tien, l'ancien haut allemand -zehan, l'allemand -zehn et le gothique -taihun. Cet élément est une forme flexionnelle dérivée de la racine de ten. Il est également apparenté au latin -decim, qui a donné naissance à des mots similaires en italien -dici, en espagnol -ce et en français -ze.