Étymologie et Histoire de uncleanness

Le moyen anglais unclene vient de l'ancien anglais unclæne, signifiant « moralement ou cérémoniellement impur, souillé, impropre à la consommation ». Il se compose de un- (1) « non » et de clean (adj.). Le sens littéral de « souillé, non lavé, sale, habituellement malpropre » est attesté dès le milieu du 13e siècle.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.