Etimologia e Storia di Hinduism

Negli anni '60 del 1600, il termine deriva dal persiano Hindu (sia aggettivo che sostantivo), che significa "indiano." Questo a sua volta proviene da Hind, che indica "India," e affonda le radici nel sanscrito sindhu, che significa "fiume," riferendosi qui all'Indo. Da qui, il significato si è ampliato nel tempo grazie ai popoli invasori, fino a includere tutta l'India settentrionale. In origine, il termine si riferiva specificamente a "uno dei nativi dell'India, discendente dai conquistatori ariani." ... Più liberamente, il nome è venuto a comprendere anche gli abitanti non ariani dell'India" [Century Dictionary, 1902]. Come aggettivo è attestato a partire dagli anni '90 del 1600. Si dice che la catena montuosa del Hindu Kush significhi letteralmente "killer indiano," e si narra che fosse il nome dato dai persiani a un passo montano dove i loro schiavi indiani perivano durante l'inverno, ma questa spiegazione è probabilmente un'etimologia popolare.

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.