Etimologia e Storia di Melvin

 Il termine medio inglese mēten deriva dall'inglese antico metan, che significa "trovare, scoprire; imbattersi in, incontrare, arrivare nello stesso luogo; ottenere qualcosa." Questo a sua volta proviene dal proto-germanico *motjanan, che è anche l'origine dell'antico norreno mæta, dell'antico frisone meta, dell'antico sassone motian (tutti significano "incontrare") e del gotico gamotijan. La radice indoeuropea è *mod-, che significa "incontrarsi, riunirsi." È collegato all'inglese antico gemot, che significa "incontro."

Intorno al 1300, il significato si è ampliato per riferirsi a oggetti, indicando "entrare in contatto fisico, unirsi toccandosi o fondendosi." Riguardo alle persone, ha assunto il senso di "riunirsi avvicinandosi da direzioni opposte" o "collidere, combattere." In un contesto più astratto, ha iniziato a significare "imbattersi in, incontrare" (come in meet with approval o meet one's destiny) verso la fine del XIV secolo. Il significato di "conformarsi a, essere o agire in accordo con" (come in meet expectations) è comparso negli anni '90 del XVII secolo.

Il senso intransitivo, riferito alle persone, ovvero "riunirsi," è attestato dalla metà del XIV secolo. Per i membri di un'organizzazione o di una società, il significato di "assemblarsi" è documentato negli anni '20 del XVI secolo. È correlato a Met e meeting. L'espressione meet (someone) halfway, usata in senso figurato per dire "fare concessioni reciproche e uguali," risale agli anni '20 del XVII secolo. Well met come saluto di cortesia è attestato dalla metà del XV secolo.

"avere successo o vittoria" in un gioco, concorso o battaglia, c. 1300, winnen, una fusione dell'inglese antico winnan "lavorare, faticare, lottare per, impegnarsi in; contendere, combattere," e gewinnan "ottenere o avere successo lottando, conquistare, ottenere." Entrambi derivano dal proto-germanico *wennanan "cercare di guadagnare," che si ricostruisce dal PIE root *wen- (1) "desiderare, sforzarsi per," che Boutkan definisce "una radice chiaramente ricostruibile con diversi sviluppi semantici," ma probabilmente originariamente "volere," da cui "cercare di ottenere."

Il senso di "esertare sforzo" nell'antico inglese medio è svanito in "guadagnare (cose di valore) attraverso lo sforzo" (c. 1300) ma persiste in breadwinner. Per l'evoluzione del senso da "lavorare per" a "ottenere," confronta get, gain.

Correlati: Won; winning. Il significato "guadagnare l'affetto o il rispetto di" (win friends) è attestato alla fine del XIV secolo, in inglese medio si potevano anche vincere nemici.

La frase you can't win them all è attestata nel 1886 nella scrittura sportiva, un gesto verbale in reazione a una perdita.

The Detroit Baseball Club may win two games out of three with Chicago, but it can't win them all, for Chicago took one to-day. [New York Times, July 9, 1886]

Il Detroit Baseball Club può vincere due partite su tre con Chicago, ma non può vincerle tutte, poiché Chicago ha preso una vittoria oggi. [New York Times, 9 luglio 1886]

I cognati germanici includono l'antico sassone winnan, l'antico norreno vinna, l'antico frisone winna, l'olandese winnen "guadagnare, vincere," il danese vinde "vincere," l'antico alto tedesco winnan "sforzarsi, lottare, combattere," il tedesco gewinnen "guadagnare, vincere," il gotico gawinnen "soffrire, faticare."