Etimologia e Storia di Sabian

Un aderente di una setta religiosa menzionata tre volte nel Corano (in cui sono classificati insieme a cristiani e ebrei come monoteisti "veri credenti" tollerati dai musulmani), 1610s, dall'arabo, ma con un'origine incerta. Come aggettivo è usato dal 1748.

Forse il riferimento nella parola è a una setta gnostica simile ai successivi Mandæi (se la parola deriva, come pensano alcuni linguisti, dall'arabo ch'bae "battezzare," aramaico tzebha "lui ha immerso, tinto"); ma sembra derivare dalla radice semitica dell'ebraico tzabha "esercito, schiera" (vedi Sabaoth), e poiché si pensava che i Sabiani fossero adoratori delle stelle, la parola è stata interpretata come un riferimento all'"esercito del cielo." Correlato: Sabaism "adorazione delle stelle" (il Century Dictionary afferma che Sabeanism è incorretto).