Etimologia e Storia di accidentally

Verso la fine del XIV secolo, il termine significava "non essenziale" ed era preso dall'antico francese accidentel o direttamente dal latino medievale accidentalis, derivato dal latino accidentem, che significa "un incidente, una casualità" (vedi accident). L'accezione di "fuori dal normale corso della natura" risale all'inizio del XV secolo, mentre quella di "casuale, non intenzionale" appare negli anni '70 del Cinquecento. Il termine Accidential (1811) viene talvolta usato oggi per indicare "caratterizzato da qualità non essenziali" e si associa a accidence.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.