Etimologia e Storia di alertness

"in allerta," 1610s, dal francese alerte "vigilante" (17° secolo), derivato dalla locuzione preposizionale à l'erte "sulla guardia," che a sua volta proviene dall'italiano all'erta "pronti." Il secondo elemento deriva da erta "vedetta, torre alta," usato come sostantivo femminile di erto, participio passato di ergere "sollevare," dal latino erigere "sollevare" (vedi erect (agg.)).

L'aggettivo è attestato dal 1712; il sostantivo compare nel 1796 con il significato di "atteggiamento di vigilanza" (come in on the alert); nel 1803 come "rapporto di avviso." Il verbo è documentato dal 1864. Correlati: Alerted; alerting.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.