Etimologia e Storia di archivist

Intorno al 1600, il termine si riferiva a "registri o documenti conservati come prova." Deriva dal francese archif (XVI secolo, francese moderno archives), che a sua volta proviene dal latino tardo archivum (al plurale archiva), significante "documenti scritti." Questo termine indicava anche il luogo in cui tali documenti venivano custoditi. La radice greca è ta arkheia, che significa "documenti pubblici," plurale di arkheion, ossia "municipio" o "edificio pubblico." La parola greca arkhē si traduce come "governo," ma letteralmente significa "inizio," "origine," o "primo luogo," ed è il sostantivo verbale di arkhein, che significa "essere il primo" (si veda anche archon). In inglese, il significato di "luogo dove si conservano documenti pubblici e storici" è attestato a partire dagli anni '40 del Seicento.

Il -iste è un elemento che forma parole e significa "colui che fa o compie qualcosa". Viene anche usato per indicare l'adesione a una certa dottrina o usanza. Proviene dal francese -iste e dal latino -ista (che ha dato origine anche allo spagnolo, portoghese e italiano -ista). Risale al greco, dove si trovava la desinenza per i nomi agenti -istes, derivata da -is-, la parte finale dei verbi in -izein, unita al suffisso agenziale -tes.

Una variante è -ister (come in chorister, barrister), che proviene dall'antico francese -istre, creato per analogia errata con ministre. Un'altra variante, -ista, arriva dallo spagnolo ed è stata popolarizzata nell'inglese americano degli anni '70 grazie ai nomi dei movimenti rivoluzionari latino-americani.