Etimologia e Storia di arcuate

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "parte di una linea curva," inizialmente riferito al movimento apparente del sole nel cielo. Proviene dal francese antico arc, che significa "arco, volta" (XII secolo), e risale al latino arcus, che significa "un arco, una volta." La sua origine si trova nel proto-italico *arkwo-, che significa "arco."

Esistono cognati germanici, come il gotico arhvazna, l'antico inglese earh e l'antico norreno ör, tutti tradotti come "freccia." Questi derivano dal proto-germanico *arkw-o-, che significa "appartenente a un arco." Il termine ha anche equivalenti in greco arkeuthos, lettone ercis (che significa "ginepro"), russo rakita, ceco rokyta e serbo-croato rakita (tutti tradotti come "salice fragile"). De Vaan suggerisce che ci fosse un termine italo-germanico per "arco," collegabile ai termini balto-slovacchi e greci per "salice" e "ginepro," basandosi sull'idea ben fondata che i rami flessibili di ginepro o salice fossero utilizzati come archi. Le forme balto-slovacche e greche indicano *arku-; come accade per molti nomi di piante, è probabile che si tratti di una parola presa in prestito non indoeuropea.

Il significato elettrico è attestato dal 1821.