Etimologia e Storia di avaricious

Intorno al 1300, il termine indicava un "desiderio smodato di guadagnare e possedere ricchezze," ed era il quinto dei sette peccati capitali. Proveniva dal francese antico avarice, che significava "avidità, bramosia" (XII secolo), e risaliva al latino avaritia, che indicava "avidità, desiderio smodato." Quest'ultimo derivava da avarus, che significava "avido, bramoso," una forma aggettivale di avere, che esprimeva l'idea di "desiderare ardentemente, bramare, essere ansiosi di ottenere qualcosa." Le radici affondano nel proto-italico *awe-, che significava "essere ansioso," e nel proto-indoeuropeo *heu-eh-, che si traduceva come "godere, consumare." Questo stesso ceppo ha dato origine a termini in altre lingue, come il sanscrito avasa- ("rinfresco, cibo"), avisya- ("gola"), il gallese ewyllys ("volontà") e l'armeno aviwn ("lussuria").

Nell'inglese medio, il termine veniva anche usato per descrivere un desiderio immoderato di conoscenza, gloria, potere e simili. Tuttavia, nel tempo, il suo significato si è ristretto, limitandosi quasi esclusivamente a esprimere un "desiderio sordido e dominante di accumulare ricchezze," come notato dal Century Dictionary.