Etimologia e Storia di balance-sheet

All'inizio del XIII secolo, il termine indicava "bilance, strumenti per pesare confrontando le masse." Proveniva dal francese antico balance, che significava "bilancia, strumenti per pesare" (XII secolo), usato anche in senso figurato. Risaliva al latino medievale bilancia, dal latino tardo bilanx, e dal latino classico (libra) bilanx, che si traduce come "bilancia con due piatti." La sua origine potrebbe essere legata al latino bis, che significa "due volte" (derivato dalla radice protoindoeuropea *dwo-, "due"), unito a lanx, che significa "piatto, scodella, piatto di una bilancia," la cui origine rimane incerta.

Il significato contabile di "differenza aritmetica tra i due lati di un conto" emerse negli anni '80 del Cinquecento, mentre "somma necessaria per pareggiare i due lati di un conto" risale agli anni '20 del Seicento. L'idea di "ciò che resta o è in eccesso" si sviluppò nel 1788, inizialmente nel gergo commerciale. Il concetto di "equilibrio fisico" apparve negli anni '60 del Seicento, mentre "armonia generale tra le parti" è attestato dal 1732.

Molti usi figurati derivano dall'immagine medievale inglese delle bilance nelle mani di figure personificate come Giustizia, Fortuna, Fato, e simili. Da qui l'espressione in (the) balance, che significa "a rischio, in pericolo" (circa 1300). Il termine Balance of power, usato in geopolitica per descrivere "distribuzione delle forze tra le nazioni affinché nessuna possa dominare le altre," risale al 1701. Infine, Balance of trade, che indica "differenza tra il valore delle esportazioni di un paese e quello delle sue importazioni," è attestato negli anni '60 del Seicento.

[lunghezza di stoffa] Antico Inglese sciete (West Saxon), scete (Mercian) "lunghezza di stoffa, copertura, tovagliolo, asciugamano, sudario," secondo Watkins derivante dal Proto-Germanico *skautjon-, con l'idea di "angolo," da *skauta- "proiettare" (fonte anche dell'Antico Norreno skaut, Gotico skauts "cucitura, orlo di un indumento;" Olandese schoot; Tedesco Schoß "petto, grembo"), dalla radice PIE *skeud- "sparare, inseguire, lanciare." "Uno sviluppo semantico molto astratto e incerto," secondo Boutkan (che giustamente non può resistere ad aggiungere una valutazione tedesca, etwas hervorragendes).

È attestato a metà del XIII secolo come "grande pezzo quadrato o rettangolare di lino o cotone steso su un letto accanto al dormiente." Il significato di "pezzo oblungo o quadrato di carta," specialmente uno adatto per scrivere o stampare, è registrato intorno al 1500; quello di "qualsiasi superficie ampia, piatta e relativamente sottile" (di metallo, acqua aperta, ecc.) risale agli anni '90 del '500. Di un continuo e uniforme scroscio di pioggia che cade dagli anni '90 del '600. Il significato di "un giornale" è attestato nel 1749.

Sheet lightning, causato dalla riflessione delle nuvole, è attestato dal 1794; sheet music risale al 1857. Between the sheets "a letto" (di solito con connotazioni sessuali) è attestato dagli anni '90 del '500 (giocato in "Much Ado"); essere white as a sheet è del 1751. Il primo elemento in sheet-anchor (fine del XV secolo), un'ancora usata solo in situazioni di emergenza, sembra essere una parola diversa, di origine sconosciuta, forse collegata a shoot (v.) nell'idea di essere "sparato fuori."