Etimologia e Storia di bitterness

In antico inglese, biter significava "avere un sapore aspro, tagliente; arrabbiato, pieno di animosità; crudele." Questo termine deriva dal proto-germanico *bitras-, ricostruito come una forma suffissata della radice indoeuropea *bheid-, che significa "dividere" (la stessa radice da cui proviene anche l'antico inglese bitan, "mordere"; vedi bite (v.)).

Se così fosse, il significato potrebbe essere evoluto nei tempi preistorici da "mordente" a "dal sapore pungente, dal gusto acre." In antico inglese, veniva anche usato in senso figurato per descrivere stati d'animo e parole. Termini correlati includono Bitterly. I cognati germanici comprendono l'antico sassone bittar, l'antico norreno bitr, l'olandese bitter, l'antico alto tedesco bittar, il tedesco bitter e il gotico baitrs, tutti con il significato di "amaro."

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.