Etimologia e Storia di bittern

Nella metà del 1630, il termine si riferiva a "una donna trascurata o disordinata nel suo abbigliamento o nelle faccende domestiche." La sua origine è incerta, ma probabilmente è legata al basso tedesco Slattje, al fiammingo slodder e al dialettale svedese slata, che significano "slut" (nel senso più antico e non sessuale; confronta slut). È interessante notare anche il verbo dialettale inglese slatter, che significa "versare o schizzare in modo goffo, sprecare," usato per descrivere donne o ragazze considerate disordinate o trascurate. La presenza dell'intrusivo -n potrebbe essere simile a quella di parole come bittern e wyvern.

"giovane bue maschio," antico inglese steor "bovino," dal proto-germanico *steuraz (origine anche dell'antico sassone stior, dell'antico norreno stjorr, dello svedese tjur, del danese tyr, del medio olandese, dell'olandese stier, del tedesco Stier, del gotico stiur "toro"), che forse deriva dal proto-indoeuropeo *steu-ro-, che indicava "animale domestico di dimensioni maggiori" (vedi Taurus). Negli Stati Uniti, si riferisce ai bovini maschi da carne di qualsiasi età.

Intorno al 1600, in araldica, si formò (con un -n non etimologico) a partire dal medio inglese wiver, wyver (circa 1300), dall'anglo-francese wivre, derivante dalla forma dell'antico francese guivre, che significava "serpente velenoso," e risalente al latino vipera, che significa "vipera" (vedi viper). In araldica, si riferisce a un drago alato con piedi d'aquila e una coda di serpente appuntita. Per il -n non etimologico, si possono confrontare bittern, slattern.