Etimologia e Storia di boa

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava una "grande serpente", derivando dal latino boa, un tipo di grande serpente menzionato nella "Storia Naturale" di Plinio; l'origine della parola è sconosciuta (nella etimologia popolare medievale, il nome era associato al greco bous, che significa "bue"). Negli anni '20 del Seicento, il termine venne applicato a un tipo di grande serpente non velenoso delle regioni tropicali sudamericane, noto per uccidere le sue prede per costrizione. L'estensione del significato per indicare un "rivestimento di pelliccia a forma di serpente indossato attorno al collo" risale al 1836. Il nome popolare boa constrictor appare in inglese nel 1808 (già negli anni '70 del Settecento in tedesco e negli anni '80 in francese).