Etimologia e Storia di boatswain

"Piccolo recipiente aperto (più piccolo di una ship) usato per attraversare le acque, spinto da remi, una vela o (in seguito) un motore," inglese medio bot, dall'inglese antico bat, dal proto-germanico *bait- (origine anche dell'antico norreno batr, olandese boot, tedesco Boot), che potrebbe derivare dalla radice proto-indoeuropea *bheid- "dividere" (Watkins), se l'idea è quella di creare una barca svuotando un tronco d'albero o da tavole divise. Oppure potrebbe essere un'estensione del nome per qualche parte di una nave.

Il francese bateau "barca" proviene dall'inglese antico o dal norreno. Lo spagnolo batel, l'italiano battello, il latino medievale batellus probabilmente derivano anch'essi dalle lingue germaniche. Riferito a recipienti da servizio simili a una barca, già negli anni '80 del 1600 (ship per "recipiente o utensile da servizio a forma di nave" è attestato negli anni '20 del 1500). L'immagine di essere in the same boat "soggetti a sfide e difficoltà simili" risale agli anni '80 del 1500; l'espressione rock the boat "disturbare la stabilità" è del 1914.

Metà del XII secolo, swein, "giovane uomo al servizio di un cavaliere," deriva dall'antico norreno sveinn, che significa "ragazzo, servitore, aiutante." Questo a sua volta proviene dal proto-germanico *swainaz, che indicava un "aiutante, servitore," letteralmente "il proprio (uomo)," e risale all'indo-europeo *swoi-no-, dalla radice *s(w)e- che significa "se stesso, da solo, apart" (vedi idiom).

È imparentato con l'antico inglese swan ("pastore, porcaro"), l'antico sassone swen e l'antico alto tedesco swein, ma non è direttamente collegato a swine. Nella lingua medio-inglese poteva anche riferirsi a "un uomo comune." Il significato di "lavoratore agricolo o contadino" si sviluppa negli anni '70 del 1500, mentre quello di "innamorato, corteggiatore" (in poesia pastorale) appare negli anni '80 dello stesso secolo.