Etimologia e Storia di button-hole

Intorno al 1300, il termine indicava un "knob" o una "palla" attaccata a un altro corpo," in particolare usata per tenere insieme diverse parti di un indumento, infilata attraverso una fessura o un anello (il cognome Botouner, che significa "fabbro di bottoni," è attestato dalla metà del XIII secolo). Deriva dal francese antico boton, che significa "un bottone," originariamente "un bocciolo" (XII secolo; in francese moderno bouton). La radice è bouter o boter, che significa "spingere, colpire, premere," comune nelle lingue romanze (cognato con lo spagnolo boton e l'italiano bottone). La sua origine è germanica, risalente al proto-germanico *buttan, derivato dalla radice indoeuropea *bhau-, che significa "colpire." Quindi, etimologicamente, un button è qualcosa che spinge o protrude.

Il significato "punta del mento" è uno slang pugilistico attestato dal 1921. L'uso di "bottone" per indicare una protuberanza rotonda che si preme per attivare un effetto chiudendo un circuito (elettrico) risale agli anni '40 dell'Ottocento. Il termine Button-pusher, usato per descrivere una persona "deliberatamente fastidiosa o provocatoria," è attestato nel 1990 (in riferimento a Bill Gates, nella rivista "InfoWorld," 19 novembre). Negli anni '80 indicava un "fotografo."

In antico inglese, hol (aggettivo) significava "vuoto, concavo." Usato come sostantivo, indicava un "luogo vuoto, una caverna, un orifizio o una perforazione." Derivava dal proto-germanico *hulan, che ha dato origine anche all'antico sassone, all'antico frisone, all'antico alto tedesco hol, al medio olandese hool, all'antico norreno holr, al tedesco hohl (tutti con il significato di "vuoto") e al gotico us-hulon ("svuotare, scavare"). La radice indoeuropea da cui proviene è *kel- (1) , che significava "coprire, nascondere, salvare." Come aggettivo, hol è stato sostituito da hollow, che in antico inglese era solo un sostantivo e indicava "l'abitazione scavata di alcuni animali selvatici."

Come termine dispregiativo per indicare un "piccolo alloggio squallido" è attestato a partire dagli anni 1610. Il significato di "problema, pasticcio" risale al 1760. L'uso osceno per riferirsi alla "vulva" è implicato già dalla metà del XIV secolo. Nel golf, hole-in-one è documentato dal 1914, mentre come espressione verbale risale al 1913. L'espressione need (something) like a hole in the head, usata per descrivere qualcosa di inutile o dannoso, è stata registrata per la prima volta nel 1944 in pubblicazioni di intrattenimento ed è probabilmente una traduzione di un'espressione yiddish come ich darf es vi a loch in kop.