Etimologia e Storia di cautious

Intorno al 1300, caucioun, che significa "garanzia, fideicommissario, pegno." Deriva dal francese antico caution, usato per indicare "sicurezza, fideicommissario" (XIII secolo), e ha radici latine nel termine cautionem (al nominativo cautio), che si traduce come "cautela, attenzione, previdenza, precauzione." Questo sostantivo deriva dalla forma del participio passato di cavere, che significa "stare in guardia," e affonda le sue origini nella radice protoindoeuropea *keu-, che significa "vedere, osservare, percepire."

Il significato latino è riemerso in inglese nel XVII secolo, assumendo il senso di "prudenza nei confronti del pericolo" (anni 1650). L'interpretazione come "parola di avvertimento, consiglio monitorio" risale a circa il 1600. Infine, l'accezione di "qualsiasi cosa che susciti allerta o stupore" è uno slang statunitense del 1835.

Negli anni 1650, deriva da in- (1) che significa "non" + cautious (aggettivo). L'aggettivo latino era incautus. Correlati: Incautiously. Incaution (sostantivo) è attestato dal 1715.