Etimologia e Storia di central

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava il "punto medio di un cerchio" o "il punto attorno al quale qualcosa ruota." Deriva dal francese antico centre (XIV secolo), a sua volta dal latino centrum, che significa "centro." In origine, si riferiva al punto fisso dei due punti di un compasso da disegno (da qui l'espressione "il centro di un cerchio"). La radice greca kentron significava "punta affilata, stimolo, pungiglione di una vespa," e proveniva da kentein, che significava "pungere." Questa etimologia affonda le radici nella lingua proto-indoeuropea, con la radice *kent-, che significa "pungere" (da cui il bretone kentr per "spur," il gallese cethr per "chiodo," e l'alto tedesco antico hantag per "affilato, appuntito").

La grafia con -re è stata diffusa in Gran Bretagna grazie al dizionario di Johnson (che seguiva quello di Bailey), anche se -er è la forma più antica, usata da autori come Shakespeare, Milton e Pope. Il significato di "il centro di qualsiasi cosa" è attestato fin dagli anni '90 del XVI secolo. In senso figurato, a partire dagli anni '80 del XVII secolo, ha assunto il valore di "punto di concentrazione" (di potere, ecc.). L'uso politico, inizialmente riferito alla Francia, per indicare i "rappresentanti di opinioni moderate" (tra left e right) risale al 1837. L'espressione Center of gravity è documentata a partire dagli anni '50 del XVII secolo. Center of attention compare nel 1868.

"qualità di essere centrale," anni 1640; vedi central (agg.) + -ity.

Nel 1795, il termine significava "portare a un centro, attrarre verso un punto centrale"; nel 1800, "giungere a un centro". Deriva da central + -ize, ispirato al francese centraliser (1790). È una parola emersa durante la Rivoluzione Francese, usata principalmente per descrivere il trasferimento dell'amministrazione locale al governo centrale. È collegata a: Centralized; centralizing.

Government should have a central point throughout its whole periphery. The state of the monthly expences amounted to four hundred millions; but within these seven months, it is reduced to one hundred and eighty millions. Such is the effect of the centralization of government; and the more we centralize it, the more we shall find our expenses decrease. [Louis Antoine de Saint-Just, "Discourse on the State of the Finances," 1793]

Il governo dovrebbe avere un punto centrale in tutta la sua periferia. Le spese mensili ammontavano a quattrocento milioni; ma in questi sette mesi, sono state ridotte a centoottanta milioni. Questo è l'effetto della centralizzazione del governo; e più centralizziamo, più vedremo diminuire le nostre spese. [Louis Antoine de Saint-Just, "Discorso sullo Stato delle Finanze," 1793]