Etimologia e Storia di chaotic

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava un "vuoto gorgogliante; uno spazio vuoto e incommensurabile." Proveniva dal francese antico chaos (XIV secolo) o direttamente dal latino chaos, a sua volta derivato dal greco khaos, che significava "abisso, ciò che si apre ampiamente, ciò che è vasto e vuoto" (da *khnwos, radice indoeuropea *ghieh- che significava "sbadigliare, aprirsi, essere ampiamente aperto").

Il significato di "confusione totale" (circa 1600) si sviluppò a partire dall'uso teologico di chaos nella Vulgata, nella traduzione di "Genesi" (anni '30 del 1500 in inglese), dove indicava "il vuoto all'inizio della creazione, lo stato confuso, informe ed elementare dell'universo." In greco, il termine per "disordine" era tarakhē, ma l'uso di chaos qui era radicato in Esiodo ("Teogonia"), che descriveva khaos come il vuoto primordiale dell'Universo, e in Ovidio ("Metamorfosi"), che opponeva Khaos a Kosmos, "l'Universo ordinato." A volte veniva personificato come una divinità, progenitore di Erebo e Nix ("Notte").

Il significato di "confusione disordinata" negli affari umani risale a circa 1600. La chaos theory nel moderno senso matematico è attestata a partire dal 1977 circa.

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.