Etimologia e Storia di cherubic

Verso la fine del XIV secolo, il termine è stato usato per indicare un ordine di angeli, derivando dal tardo latino cherub, che a sua volta proviene dal greco kheroub, e ancora dall'ebraico kerubh (il plurale è kerubhim). Questo termine significa "angelo alato" e secondo Klein potrebbe essere collegato all'accadico karubu, che significa "benedire," e karibu, "colui che benedice," un epiteto usato per il colosso di toro. Nell'antico inglese si trovava cerubin, derivato dal plurale greco. Tuttavia, esistono anche altre teorie:

The cherubim, a common feature of ancient Near Eastern mythology, are not to be confused with the round-cheeked darlings of Renaissance iconography. The root of the terms either means "hybrid" or, by an inversion of consonants, "mount," "steed," and they are winged beasts, probably of awesome aspect, on which the sky god of the old Canaanite myths and of the poetry of Psalms goes riding through the air. [Robert Alter, "The Five Books of Moses," 2004, commentary on Genesis iii.24]

I cherubini, una caratteristica comune della mitologia dell'antico Vicino Oriente, non devono essere confusi con i dolci fanciulli dalle guance rotonde dell'iconografia rinascimentale. La radice dei termini potrebbe significare "ibrido" o, attraverso un'inversione di consonanti, "montatura," "cavallo," e si riferisce a bestie alate, probabilmente di aspetto impressionante, su cui il dio del cielo delle antiche leggende cananee e della poesia dei Salmi cavalca nel cielo. [Robert Alter, "The Five Books of Moses," 2004, commento a Genesi iii.24]

Il significato di "bambino bello" è attestato dal 1705. Il plurale in questo senso è cherubs.

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.