Etimologia e Storia di coffin

All'inizio del XIV secolo, il termine indicava un "baule o scatola per oggetti di valore." Proveniva dal francese antico cofin, che significava "sarcofago," e in precedenza "cestino, cofano" (XII secolo, francese moderno coffin). Le radici latine affondano in cophinus, che si traduce come "cestino, cesto" (da cui l'italiano cofano e lo spagnolo cuebano, entrambi significanti "cestino"). Questo, a sua volta, derivava dal greco kophinos, che significa "un cestino," ma le sue origini rimangono incerte.

Il significato funebre, ovvero "scatola o baule in cui si pone il corpo umano per la sepoltura," si afferma negli anni '20 del 1500. Prima di allora, il principale significato secondario in inglese era "crosta di torta, uno stampo o involucro di pasta per una torta" (fine del XIV secolo). L'uso per indicare un "veicolo considerato insicuro" risale agli anni '30 dell'800. L'espressione Coffin nail, che significa "sigaretta," è uno slang degli anni '80 del 1800. L'espressione nail in (one's) coffin, che indica "qualcosa che accelera o contribuisce alla propria morte," compare nel 1792.