All'inizio del XV secolo, il termine conducten significava "guidare, accompagnare e mostrare la via." Derivava dal latino conductus, participio passato di conducere, che si traduceva come "guidare o portare insieme; contribuire, servire." Questo a sua volta proveniva dalla forma assimilata di com, che significa "con, insieme" (vedi con-), unita a ducere, che significa "guidare" (dalla radice ricostruita in PIE *deuk-, che significa "guidare").
Il significato di "guidare, comandare, dirigere, gestire" si affermò a metà del XV secolo, inizialmente in ambito militare. La definizione più generale di "dirigere, gestire, fare da leader" emerse negli anni '30 del Seicento, specialmente in riferimento a un'esibizione musicale (1791).
Il senso di "comportarsi in un certo modo" si sviluppò nel 1710. In fisica, il significato di "trasportare, trasmettere" risale al 1740. I termini correlati includono Conducted e conducting. Un verbo precedente con lo stesso significato era condyten (circa 1400), che si collegava a conduit.
To conduct is to lead along, hence to attend with personal supervision; it implies the determination of the main features of administration and the securing of thoroughness in those who carry out the commands; it is used of both large things and small, but generally refers to a definite task, coming to an end or issue: as, to conduct a religious service, a funeral, a campaign. [Century Dictionary]
Condurre significa guidare lungo un percorso, quindi assistere con supervisione personale; implica la determinazione delle caratteristiche principali dell'amministrazione e l'assicurazione della competenza in coloro che eseguono gli ordini. Può riferirsi sia a compiti di grande portata che a quelli più piccoli, ma generalmente indica un compito definito, destinato a concludersi o a raggiungere un risultato: come nel caso di conduct un servizio religioso, un funerale o una campagna. [Century Dictionary]
