Etimologia e Storia di conductor

Nella decade del 1520, il termine indicava "colui che guida o conduce," derivando dal francese conductour (XIV secolo, in antico francese conduitor), e risalendo al latino conductor, che significava "chi assume, appaltatore." In tardo latino, il termine si era evoluto fino a designare "un trasportatore," provenendo da conductus, participio passato di conducere, che significa "guidare o portare insieme, contribuire, servire." Questo verbo si componeva della forma assimilata di com, che significa "con, insieme" (vedi con-), e ducere, che significa "guidare" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *deuk-, "guidare").

In passato, con lo stesso significato, si usava anche conduitour (inizio XV secolo, dall'antico francese conduitor). L'accezione di "direttore o manager" risale agli anni '30 del Seicento, mentre il significato specifico di "direttore di un'orchestra o di un coro" è attestato nel 1784.

The office of conductor in the modern sense was not clearly distinguished from that of leader until about 1800; formerly the leader played an instrument, usually the harpsichord [Century Dictionary]

L'incarico di "conductor" nel senso moderno non fu chiaramente distinto da quello di "leader" fino a circa il 1800; in passato, il leader suonava uno strumento, di solito il clavicembalo [Century Dictionary].

 Il significato di "colui che si occupa dei passeggeri e riscuote le tariffe su una ferrovia" è attestato nel 1832, in inglese americano.

Il senso in fisica moderna di "oggetto o dispositivo che trasmette calore o altra energia" risale al 1745; per quanto riguarda l'elettricità, l'uso è documentato dal 1737.