Etimologia e Storia di cost-effective

Intorno al 1200, il termine cost in francese antico significava "costo, spesa, esborso" e anche "difficoltà, problema." Derivava dal latino volgare *costare, a sua volta proveniente dal latino constare, che letteralmente significa "stare fermo a" (o con), e aveva una serie di significati figurati, tra cui "costare." Questo si formò da una versione assimilata di com ("con, insieme," vedi co-) + stare ("stare," dalla radice indoeuropea *sta- che significa "stare, rendere o essere fermi").

Oggi, l'espressione è simile a quella usata in inglese moderno quando si dice che qualcosa stands at X dollars, per indicare che "si vende a X dollari." Il significato di "prezzo equivalente per una cosa o un servizio fornito, spesa di denaro" risale a circa il 1300. L'espressione Cost of living appare nel 1889. L'idea di count the cost, cioè "considerare in anticipo le probabili conseguenze," è attestata già nel 1800.

In frasi come at all costs, potrebbe esserci un'influenza o un'eco del termine obsoleto cost (sostantivo), che significava "modo, maniera, corso d'azione." Questo derivava dall'antico inglese cyst, che indicava "scelta, elezione, cosa scelta." Un confronto interessante si può fare con l'antico inglese tardivo alre coste, che significava "in qualsiasi modo, in ogni caso."

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a qualcosa che serviva a realizzare uno scopo prestabilito. Proveniva dal francese antico effectif e dal latino effectivus, che significava "produttivo, efficace." La radice di queste parole, effect-, deriva da efficere, che significa "portare a termine, realizzare" (puoi fare riferimento a effect (n.) per ulteriori dettagli). Nel contesto delle forze militari, il termine ha acquisito il significato di "pronto per l'azione o il dovere" a partire dagli anni '80 del Seicento.