Etimologia e Storia di criminology

Attorno al 1400, il termine significava "peccaminoso, malvagio." A metà del 1400, si riferiva a qualcosa di legale punibile, di natura criminosa. Verso la fine del 1400, si usava per descrivere chi era colpevole di un reato. Deriva dall'antico francese criminel, criminal, che significava "criminale, spregevole, malvagio" (XI secolo), e direttamente dal tardo latino criminalis, che indicava qualcosa legato al crimine, a sua volta derivato dal latino crimen (genitivo criminis). Per ulteriori dettagli, si veda crime. Il termine mantiene la -n- latina. Altri aggettivi collegati sono criminous (metà del 1400) e criminative. In inglese, il criminal law (o criminal justice) è stato distinto dal civil almeno dalla fine del 1400.

Il -logy è un elemento che si usa per indicare un "ramo di conoscenza o scienza." Oggi è la forma più comune, ma in origine, attorno al 1800, si trovava in alcune formazioni occasionali come commonsensology e simili. Ha guadagnato legittimità grazie all'influenza di formazioni più consolidate come geology e mythology, dove il -o- funge da vocale di legame nel termine precedente.

The second element is prop[erly] -logy ( -logue, etc.), the -o- belonging to the preceding element; but the accent makes the apparent element in E[nglish] to be -ology, which is hence often used as an independent word. [Century Dictionary] 

Il secondo elemento è propriamente -logy ( -logue e simili), con il -o- che appartiene all'elemento precedente. Tuttavia, l'accento fa sembrare che in inglese l'elemento sia -ology, il che ha portato a usarlo spesso come parola indipendente. [Century Dictionary]