Etimologia e Storia di cyberspace

ca. 1300, "estensione o area; stanza" (per fare qualcosa), un'abbreviazione dell'antico francese espace "periodo di tempo, distanza, intervallo" (12c.), dal latino spatium "stanza, area, distanza, intervallo di tempo," una parola di origine sconosciuta (anche fonte dello spagnolo espacio, italiano spazio).

Dall'inizio del 14° secolo come "quantità o estensione di tempo," e in inglese medio la parola era largamente usata per il tempo (space of an hour, ecc.). Anche dall'inizio del 14° secolo come "un luogo;" è attestata dalla metà del 14° secolo come "distanza, intervallo tra due o più oggetti;" dalla fine del 14° secolo come "terreno, terra, territorio; estensione in tre dimensioni; distanza tra due o più punti." È registrata all'inizio del 15° secolo come "dimensione, volume," anche "una posizione assegnata."

Il senso tipografico di "tipo vuoto per separare le parole nella stampa" è attestato dagli anni '70 del 1600. Il space-bar della macchina da scrivere è del 1876, precedente space-key (1860).

Il senso astronomico di "profondità stellari, immensa vuotezza tra i mondi come caratteristica dell'universo" è del 1723, forse già in "Paradise Lost" (1667), ma comune dagli anni '90 del 1800.

In questo senso un prolifico creatore di composti del 20° secolo, molti forse modellati su quelli precedenti in air- : Space age è attestato dal 1946 in riferimento all'era della conquista umana dello spazio ma spesso piuttosto di prodotti commerciali che derivarono dagli sforzi. Molti di questi compaiono per la prima volta nella fantascienza e nella scrittura speculativa: spaceship (1894, "A Journey in Other Worlds," John Jacob Astor); spacecraft (1928, Popular Science); space travel (1931); space station "grande satellite artificiale usato come base per l'esplorazione spaziale" (1936, "Rockets Through Space"); space flight (giugno 1931, Popular Science, da aprile nei giornali); spaceman (1942, Thrilling Wonder Stories).

Space race in riferimento alla competizione tra nazioni per esplorare lo spazio è attestato dal 1959. Space shuttle attestato nel 1970.

Space isn't remote at all. It's only an hour's drive away if your car could go straight upwards. [Sir Fred Hoyle, London Observer, 1979]

Lo spazio non è affatto remoto. È solo a un'ora di auto se la tua auto potesse andare dritta verso l'alto. [Sir Fred Hoyle, London Observer, 1979]

Space-saving come aggettivo è dal 1855 (time-and-space-saving è del 1847). Correlato: space-saver.

Il cyber è un elemento di formazione delle parole, che deriva in ultima analisi da cybernetics (vedi). Ha conosciuto un uso esplosivo con l'avvento di Internet nei primi anni '90. Un ricercatore, Nagel, ha contato 104 parole formate da esso entro il 1994. Tra le prime ci sono state Cyberpunk (dal 1986) e cyberspace (1982). Nella seconda edizione dell'OED (1989) si trovano solo cybernetics e le sue forme correlate, oltre a cybernation, che significa "teoria, pratica o condizione di controllo da parte delle macchine" (1962). 

Cyber is such a perfect prefix. Because nobody has any idea what it means, it can be grafted onto any old word to make it seem new, cool — and therefore strange, spooky. [New York magazine, Dec. 23, 1996]

Cyber è un prefisso così perfetto. Perché nessuno ha idea di cosa significhi, può essere innestato su qualsiasi parola per farla sembrare nuova, alla moda — e quindi strana, inquietante. [New York magazine, 23 dicembre 1996]

Come sostantivo autonomo, cyber è attestato dal 1998 come abbreviazione di cybersex (che è attestato dal 1995).