Etimologia e Storia di debut

Il termine "butt" nel senso di "bersaglio di una battuta, oggetto di scherno" risale agli anni 1610, ma ha origini più antiche. Inizialmente indicava un "bersaglio per la pratica di tiro", ovvero un tumulo coperto d'erba contro cui veniva posizionato un bersaglio per il tiro con l'arco, un uso attestato a metà del 14° secolo. Proviene dal francese antico but, che significava "meta, obiettivo, fine, bersaglio" di una freccia, e risale al 13° secolo. Questo termine sembra essere una fusione di parole francesi antiche per "fine" (bot) e "meta, obiettivo" (but), entrambe di origine germanica. In particolare, but deriva dal franco *but, che significa "ceppo, tronco, blocco", o da qualche altra fonte germanica simile (si veda il norreno butr, che significa "tronco di legno"). Questo legame potrebbe collegarlo al termine butt (n.1).

Nel 1824, il termine si riferiva a un "interprete o oratore maschile che fa la sua prima apparizione pubblica." Deriva dal francese debutant, usato come sostantivo e formato dal participio presente di débuter, che significa "fare il primo colpo" (nel biliardo, ecc.). La radice di tutto ciò è debut (vedi debut).

Nel 1801, il termine indicava una "donna attrice che fa la sua prima apparizione pubblica," derivando dalla forma femminile francese debutant. Questo a sua volta era il sostantivo ottenuto dal participio presente di débuter, che significa "fare il primo colpo" (nel biliardo, ecc.), e proveniva da debut (vedi debut). Il termine è stato usato anche per riferirsi a una giovane donna che si presenta per la prima volta nella società, a partire dal 1817.