Etimologia e Storia di decompression

Attorno al 1400, il termine indicava "l'atto di comprimere, lo stato di essere compresso." Proviene dal francese antico compression (XIV secolo) e deriva direttamente dal latino compressionem (nominativo compressio), che significa "una pressione insieme." Si tratta di un sostantivo d'azione formato dal participio passato di comprimere, che significa "stringere" (vedi compress (v.)). È correlato a Compressional. Il termine Compressional wave è attestato dal 1887.

È un elemento attivo di formazione delle parole in inglese e in molti verbi ereditati dal francese e dal latino. Deriva dal latino de, che significa "giù, da, da, via; riguardo a" (vedi de). In latino veniva usato anche come prefisso, solitamente con il significato di "giù, via, lontano, da tra, giù da", ma poteva anche indicare "fino in fondo, totalmente", da cui il senso di "completamente" che ritroviamo in molte parole inglesi.

Come prefisso latino, aveva anche la funzione di annullare o invertire l'azione di un verbo. Per questo motivo, nel tempo è diventato un vero e proprio privativo — "non, fare l'opposto di, annullare" — che è la sua funzione principale come prefisso attivo in inglese. Esempi di questo uso includono defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), ecc. In alcuni casi, si presenta come una forma ridotta di dis-.