Etimologia e Storia di delightful

Intorno al 1200, delit indicava un "alto grado di piacere o soddisfazione," ma anche "ciò che dà grande piacere." Proveniva dal francese antico delit, che significava "piacere, delizia, desiderio sessuale," e derivava da delitier, ovvero "piacere molto, incantare." Questo a sua volta veniva dal latino delectare, che significava "allettare, deliziare, incantare, piacere," una forma ripetuta di delicere, che significava "attrarre" (vedi delicious). Fino al XVI secolo si scriveva delite; la forma moderna, che non segue l'etimologia, è influenzata da parole come light, flight, ecc.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).