Etimologia e Storia di diverse

Verso la fine del XIII secolo, il termine significava "separato, distinto; vario"; alla fine del XIV secolo, assunse il significato di "diverso per tipo o carattere" (il senso attuale in diverse). Proveniva dal francese antico divers (XI secolo), che significava "differente, vario; singolare, strano, eccezionale; miserabile, traditore, perverso". A sua volta, questo derivava dal latino diversus, che significava "voltato in direzioni diverse" e, nel latino tardo, "vario". Era il participio passato di divertere, che significava "voltarsi in direzioni diverse", formato dalla fusione di dis- (che indicava "da parte", come in dis-) e vertere ("voltare", dalla radice proto-indoeuropea *wer- (2), che significava "voltare, piegare").

Il significato di "diversi, vari, più di uno ma non un numero elevato" emerse intorno al 1400, inizialmente riferito alla varietà di oggetti. Tuttavia, poiché la varietà implica un certo numero, il termine si trasformò in una parola numerale indefinita che esprimeva molteplicità [OED].

Nell'inglese medio si usavano indifferentemente le forme divers e diverse. Con il tempo, diverse si associò di più al latino diversus ("voltato in direzioni diverse") e, dopo il 1700, la distinzione tra le due forme e i loro significati divenne netta.

Divers implies difference only, and is always used with a plural noun; diverse (with either a singular or a plural noun) denotes difference with opposition. Thus, the evangelists narrate the same events in divers manners, but not in diverse. [Century Dictionary]

Divers implica solo differenza ed è sempre usato con un sostantivo plurale; diverse (con un sostantivo singolare o plurale) denota differenza con opposizione. Così, gli evangelisti narrano gli stessi eventi in divers modi, ma non in diverse. [Century Dictionary]