Etimologia e Storia di dukedom

All'inizio del XII secolo, il termine indicava "un principe sovrano." Deriva dall'antico francese duc (XII secolo) e direttamente dal latino dux (genitivo ducis), che significa "capo, comandante." In latino tardo, il termine si riferiva a "governatore di una provincia" ed era legato al verbo ducere, che significa "guidare," proveniente dalla radice indoeuropea *deuk-, che significa "condurre." Da qui il legame con il secondo elemento del tedesco Herzog, che significa "duca," e con l'antico inglese heretoga.

In inglese, il termine è stato applicato per la prima volta a metà del XIV secolo per indicare "un nobile ereditario di rango più alto," sostituendo il termine nativo earl. È stato anche usato per tradurre vari titoli nobiliari europei (come il russo knyaz), solitamente per nobili di rango inferiore a un principe. Tuttavia, in alcuni piccoli stati come la Borgogna, la Normandia e la Lorena, era un titolo sovrano.

Il suffisso astratto di stato deriva dall'inglese antico dom, che significa "statuto, giudizio" (vedi doom (n.)). Inizialmente era una parola indipendente, ma già in inglese antico fungeva da suffisso (come in freodom, wisdom). È imparentato con il tedesco -tum (inglese alto antico tuom). Il suo significato si è evoluto verso "giurisdizione", da cui "provincia, stato, condizione, qualità".