Etimologia e Storia di dysgenics

"dottrina del progresso nell'evoluzione della razza umana, cultura della razza," 1883, coniata (insieme all'aggettivo eugenic) dallo scienziato inglese Francis Galton (1822-1911) per analogia con ethics, physics, ecc., partendo dal greco eugenes "ben nato, di buona stirpe, di razza nobile," composto da eu- "buono" (vedi eu-) + genos "nascita" (dalla radice PIE *gene- "dare alla luce, generare").

The investigation of human eugenics, that is, of the conditions under which men of a high type are produced. [Galton, "Human Faculty," 1883]

L'indagine sull'eugenetica umana, cioè sulle condizioni in cui vengono prodotti uomini di alto tipo. [Galton, "Human Faculty," 1883]

Il dys- è un elemento che forma parole e significa "cattivo, malvagio; difficile, duro; anormale, imperfetto." Proviene dal greco dys-, un prefisso inseparabile che "distrugge il buon senso di una parola o ne aumenta il significato negativo" [Liddell & Scott]. Da qui il significato di "cattivo, difficile, sfortunato." La sua radice, *dus-, deriva dal Proto-Indo-Europeo e significa "cattivo, malvagio, illeso" (da cui anche il sanscrito dus-, il persiano antico duš- "malvagio," l'inglese antico to-, l'alto tedesco zur-, e il gotico tuz- "non-"). È un derivato della radice *deu- (1), che significa "mancare, essere assente" (da cui il greco dein "mancare, desiderare").

In greco antico era molto produttivo e poteva attaccarsi anche ai nomi propri, come nel caso di dysparis "il sfortunato Paride." Le sue voci occupano ben nove colonne nel dizionario di Liddell & Scott. Tra le parole formate con questo prefisso ce ne sono alcune che potrebbero suscitare l'invidia di chiunque: dysouristos "fatalmente favorevole, spinto da un vento troppo favorevole;" dysadelphos "sfortunato tra i propri fratelli;" dysagres "sfortunato nella pesca;" dysantiblepos "difficile da guardare in faccia."