Etimologia e Storia di dys-

Il dys- è un elemento che forma parole e significa "cattivo, malvagio; difficile, duro; anormale, imperfetto." Proviene dal greco dys-, un prefisso inseparabile che "distrugge il buon senso di una parola o ne aumenta il significato negativo" [Liddell & Scott]. Da qui il significato di "cattivo, difficile, sfortunato." La sua radice, *dus-, deriva dal Proto-Indo-Europeo e significa "cattivo, malvagio, illeso" (da cui anche il sanscrito dus-, il persiano antico duš- "malvagio," l'inglese antico to-, l'alto tedesco zur-, e il gotico tuz- "non-"). È un derivato della radice *deu- (1), che significa "mancare, essere assente" (da cui il greco dein "mancare, desiderare").

In greco antico era molto produttivo e poteva attaccarsi anche ai nomi propri, come nel caso di dysparis "il sfortunato Paride." Le sue voci occupano ben nove colonne nel dizionario di Liddell & Scott. Tra le parole formate con questo prefisso ce ne sono alcune che potrebbero suscitare l'invidia di chiunque: dysouristos "fatalmente favorevole, spinto da un vento troppo favorevole;" dysadelphos "sfortunato tra i propri fratelli;" dysagres "sfortunato nella pesca;" dysantiblepos "difficile da guardare in faccia."