Etimologia e Storia di effable

Verso la fine del XIV secolo, il termine venne utilizzato per descrivere qualcosa di "oltre l'espressione, troppo grande per le parole, inefabile". Deriva dal francese antico ineffable (XIV secolo) o direttamente dal latino ineffabilis, che significa "incomunicabile". È composto da in-, che indica negazione o opposizione (puoi vedere in- (1)), e effabilis, che significa "parlante" o "comunicabile". Quest'ultima parola proviene da effari, che significa "esprimere", e si forma dall'assimilazione di ex, che significa "fuori" (puoi consultare ex-), e fari, che significa "dire, parlare". Tutto ciò si ricollega alla radice indoeuropea *bha- (2), che significa "parlare, raccontare, esprimere".

Il significato di "ciò che non può essere detto" è attestato a partire dagli anni '90 del '500. In forma plurale, ineffables è stato, per un certo periodo, un eufemismo scherzoso per indicare i "pantaloni" (1823; vedi inexpressible). Un termine correlato è Ineffably.