Etimologia e Storia di inexpressible

Verso la fine del XIV secolo, il termine assume il significato di "rappresentare nelle arti visive; mettere in parole". Deriva dall'antico francese espresser, expresser, che significa "premere, spremere fuori; esprimere il proprio pensiero" (l'equivalente moderno in francese è exprimer). Le radici si trovano nel latino medievale expressare, che è una forma ripetitiva del latino exprimere, il quale significa "rappresentare, descrivere, ritrarre, imitare, tradurre". Letteralmente, il termine si traduce come "spremere fuori" ed è anche all'origine dell'italiano espresso. L'evoluzione del significato potrebbe essere passata attraverso un'interpretazione intermedia, come ad esempio "argilla, ecc., che sotto pressione assume la forma di un'immagine". Questo deriva da ex, che significa "fuori" (vedi ex-), unito a pressare, che significa "premere, spingere", a sua volta dal latino premere, che significa "premere, tenere fermo, coprire, affollare, comprimere". Questa radice affonda le sue origini nel proto-indoeuropeo *per- (4), che significa "colpire". Termini correlati includono: Expressed, expresses, expressing, expressible.

Il termine indescribable è stato coniato nel 1726, unendo il prefisso in- (1), che significa "non" o "opposto di", con describable. È legato a parole come indescribably e indescribability, quest'ultima attestata dal 1797. In antico inglese esisteva una forma simile, unasecgendlic. Curiosamente, il termine indescribables è stato usato in Inghilterra nel 1819 per indicare i "pantaloni", ed era un'espressione colloquiale in uso per circa una generazione.

We cannot omit here to state, that, some years since, we recollect a rumour in the gallery [of the House of Commons], that Madame de Staël was sitting, en habit d'homme, in a surtout and military indescribables, listening to the debate, under the protection of Sir J. Macintosh. ["Privileges of Women," in Retrospective Review, London, 1824]

Non possiamo omettere di ricordare che, alcuni anni fa, ci giunse voce in galleria [alla Camera dei Comuni] che Madame de Staël fosse seduta, en habit d'homme, in un surtout e in militari indescribables, ascoltando il dibattito, sotto la protezione di Sir J. Macintosh. ["Privileges of Women," in Retrospective Review, Londra, 1824]

Per ulteriori dettagli, si veda inexpressible.