Etimologia e Storia di elver

In antico inglese, æl significa "anguilla" ed deriva dal proto-germanico *ælaz. Questa radice è all'origine di parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico frisone -el, il medio olandese ael, l'olandese moderno aal, l'antico sassone e l'antico alto tedesco al, il tedesco Aal e l'antico norreno all. L'origine di questo termine è sconosciuta e non ha cognati certi al di fuori delle lingue germaniche. A partire almeno dagli anni '20 del 1500, è stato usato anche in senso figurato per descrivere la scivolosità.

Il termine inglese antico fær significava "viaggio, strada, passaggio, spedizione" ed era il neutro forte di faran, che significa "viaggiare" (puoi vedere fare (verbo) per maggiori dettagli). Si è fuso con faru, che significava "viaggio, spedizione, compagni, bagagli," il femminile forte di faran. Il significato originale è ormai obsoleto, tranne che in alcune parole composte come wayfarer e sea-faring. L'accezione di "cibo fornito" è attestata intorno al 1200 (in inglese antico esisteva anche una parola con il significato di "mezzo di sussistenza"). Quella di "mezzo di trasporto" appare nella Scozia del primo Quattrocento e ha portato al significato di "pagamento per il passaggio" negli anni 1510. L'interpretazione di "persona trasportata in un veicolo" risale agli anni 1560.