Etimologia e Storia di ennui

Verso la fine del XIII secolo, anoien, annuien, che significano "danneggiare, ferire, infastidire; essere problematici o fastidiosi per qualcuno, inquietare, turbare." Questi verbi derivano dall'anglo-francese anuier e dall'antico francese enoiier, che significano "stancare, infastidire, far arrabbiare," e anuier, che si traduce come "essere molesto o irritante." Secondo alcune fonti francesi, queste parole provengono dal latino tardo inodiare, che significa "rendere odioso," a sua volta derivato dal latino (esse) in odio, ossia "(è per me) odioso," dall'ablativo di odium, che significa "odio," e risale alla radice indoeuropea *od- (2), che significa "odiare" (vedi odium).

In medio inglese, il termine è stato usato anche come sostantivo, per indicare "sensazione di irritazione, dispiacere, avversione" (circa 1200, ancora presente in Shakespeare), proveniente dall'antico francese enoi, anoi, che significa "fastidio." Lo stesso termine francese è stato poi ripreso in inglese in un senso diverso come ennui. Si può confrontare con lo spagnolo enojo, che significa "offesa, danno, rabbia," e enojar, che significa "molestare, infastidire, irritare." In medio inglese esistevano anche le forme annoyful e annoyous (entrambe risalenti alla fine del XIV secolo).