Etimologia e Storia di epithalamium

Il plurale è thalami, usato dal 1753 in botanica per indicare "il ricettacolo di un fiore." Proviene dal latino moderno, derivato dal latino thalamus, che significa "camera interna, stanza da letto, appartamento delle donne" (da cui, in senso figurato, "matrimonio, unione"). Questo termine ha radici greche, con thalamos che significa "camera interna, camera da letto," ed è collegato a thalame ("tana, rifugio") e tholos ("volta, edificio a volta"). In inglese, è stato adottato anche in anatomia dal 1756 per riferirsi a una parte del cervello anteriore da cui sembra originarsi un nervo.

Prima delle vocali, si riduce a ep-; prima delle vocali aspirate, diventa eph-. È un elemento di formazione delle parole che significa "su, sopra, oltre," ma anche "in aggiunta a; verso, tra." Deriva dal greco epi, che significa "sopra, presso, in prossimità (spaziale o temporale), in occasione di, in aggiunta," e può anche significare "dopo." Le sue radici affondano nel Proto-Indoeuropeo con *epi e *opi, che significano "vicino, presso, contro." Questa radice ha dato origine a parole in diverse lingue, come il sanscrito api ("anche, oltre"), l'avestano aipi ("anche, verso"), l'armeno ev ("anche, e"), il latino ob ("verso, contro, in mezzo a"), l'osco op e il greco opi- ("dietro"), il hittita appizzis ("più giovane"), il lituano ap- ("circa, vicino") e il slavo ecclesiastico ob ("su"). In greco era un prefisso molto produttivo e oggi lo ritroviamo anche in molti composti scientifici moderni, come ad esempio epicenter.