Etimologia e Storia di eternal

Verso la fine del XIV secolo, deriva dall'antico francese eternel, che significa "eterno", oppure direttamente dal latino tardo aeternalis. La radice latina aeternus si traduce con "di un'epoca, duraturo, permanente, senza fine". Questo termine è una contrazione di aeviternus, che significa "di grande età", e proviene da aevum, che indica "età" (la cui radice proto-indoeuropea è *aiw-, che si riferisce a "forza vitale, vita; longevità, eternità").

Già nell'inglese medio, il termine è stato utilizzato per descrivere sia cose o stati privi di inizio e fine, sia quelle che hanno solo un inizio ma sono destinate a non finire mai. Esiste anche una forma parallela, l'inglese medio eterne, che proviene dall'antico francese eterne (cognato dello spagnolo eterno), e deriva direttamente dal latino aeternus. Un termine correlato è Eternally. L'uso di The Eternal (come sostantivo per indicare "Dio") è attestato a partire dagli anni '80 del XVI secolo.