Etimologia e Storia di tarnation

Intorno al 1300, dampnacioun, che significa "condanna all'Inferno da parte di Dio," ma anche "atto di essere condannati da una sentenza giudiziaria." Deriva dal francese antico damnation, a sua volta dal latino damnationem (nominativo damnatio), un sostantivo che indica l'azione derivante dal participio passato di damnare, che significa "condannare" o "destinare alla perdizione" (vedi damn). Come imprecazione, è attestato a partire dal 1600.

Damnation follows death in other men,

But your damn'd Poet lives and writes agen.

[Pope, letter to Henry Cromwell, 1707 or 1708]

La dannazione segue la morte negli altri uomini,

Ma il tuo dannato Poeta vive e scrive di nuovo.

[Pope, lettera a Henry Cromwell, 1707 o 1708]

Verso la fine del XIV secolo, deriva dall'antico francese eternel, che significa "eterno", oppure direttamente dal latino tardo aeternalis. La radice latina aeternus si traduce con "di un'epoca, duraturo, permanente, senza fine". Questo termine è una contrazione di aeviternus, che significa "di grande età", e proviene da aevum, che indica "età" (la cui radice proto-indoeuropea è *aiw-, che si riferisce a "forza vitale, vita; longevità, eternità").

Già nell'inglese medio, il termine è stato utilizzato per descrivere sia cose o stati privi di inizio e fine, sia quelle che hanno solo un inizio ma sono destinate a non finire mai. Esiste anche una forma parallela, l'inglese medio eterne, che proviene dall'antico francese eterne (cognato dello spagnolo eterno), e deriva direttamente dal latino aeternus. Un termine correlato è Eternally. L'uso di The Eternal (come sostantivo per indicare "Dio") è attestato a partire dagli anni '80 del XVI secolo.