Etimologia e Storia di fisticuffs

"colpire con o come con la mano aperta," negli anni 1520, di origine sconosciuta, forse dal svedese kuffa "spingere, spingere avanti." Correlati: Cuffed; cuffing. Come sostantivo, "un colpo con la mano aperta," dagli anni 1560.

In inglese antico, fyst significava "pugno, mano chiusa," e derivava dal germanico occidentale *fusti- (che è anche alla base di parole come l'antico sassone fust, l'antico alto tedesco fust, l'antico frisone fest, il medio olandese vuust, l'olandese vuist e il tedesco Faust). La radice proto-germanica è *funhstiz, probabilmente derivante da una parola indoeuropea che significava "mano," e che era in ultima analisi imparentata con la radice *penkwe- che significa "cinque" (si pensi all'antico slavo ecclesiastico pesti e al russo piasti, entrambi tradotti come "pugno"), in riferimento alle cinque dita della mano.

Il significato "colpo sferrato con il pugno" risale al 1767. L'espressione fist-fight, che indica un "duello a pugni," appare intorno al 1600. Come verbo, in inglese antico esisteva fystlian, che significava "colpire con il pugno."