Etimologia e Storia di forkful

In antico inglese, forca e force significavano "forcone, strumento biforcuto, arma biforcuta." Questi termini derivano da un prestito germanico, come l'antico frisone forke, l'olandese vork, l'antico norreno forkr e il danese fork, tutti collegati al latino furca, che indicava "forca a due punte, forcone, forca usata in cucina." L'origine di quest'ultimo termine non è del tutto chiara. In antico inglese esisteva anche forcel, che significava "forcone." A partire dal 1200, il termine è stato usato per descrivere "un palo o un picchetto biforcuto," come quelli usati per impiccagioni o come sostegni.

Si dice che le forche da tavola non fossero usate dalla nobiltà inglese fino al XV secolo e che non diventassero comuni fino all'inizio del XVII secolo. La prima attestazione di questo significato in inglese si trova in un inventario del 1430, probabilmente derivato dall'antico francese settentrionale forque (in antico francese furche, in francese moderno fourche), a sua volta originato dal latino. Per quanto riguarda i fiumi, il termine è stato utilizzato a partire dal 1753; per le strade, dal 1839. Come parte di una bicicletta, il termine è entrato in uso nel 1871. Nel contesto degli scacchi, per indicare un attacco simultaneo a due pezzi da parte di uno (di solito un cavallo), il termine risale agli anni '50 del XVII secolo. In un gergo più antico, forks, che significava "le due dita indice," è attestato dal 1812.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).