Etimologia e Storia di fork

In antico inglese, forca e force significavano "forcone, strumento biforcuto, arma biforcuta." Questi termini derivano da un prestito germanico, come l'antico frisone forke, l'olandese vork, l'antico norreno forkr e il danese fork, tutti collegati al latino furca, che indicava "forca a due punte, forcone, forca usata in cucina." L'origine di quest'ultimo termine non è del tutto chiara. In antico inglese esisteva anche forcel, che significava "forcone." A partire dal 1200, il termine è stato usato per descrivere "un palo o un picchetto biforcuto," come quelli usati per impiccagioni o come sostegni.

Si dice che le forche da tavola non fossero usate dalla nobiltà inglese fino al XV secolo e che non diventassero comuni fino all'inizio del XVII secolo. La prima attestazione di questo significato in inglese si trova in un inventario del 1430, probabilmente derivato dall'antico francese settentrionale forque (in antico francese furche, in francese moderno fourche), a sua volta originato dal latino. Per quanto riguarda i fiumi, il termine è stato utilizzato a partire dal 1753; per le strade, dal 1839. Come parte di una bicicletta, il termine è entrato in uso nel 1871. Nel contesto degli scacchi, per indicare un attacco simultaneo a due pezzi da parte di uno (di solito un cavallo), il termine risale agli anni '50 del XVII secolo. In un gergo più antico, forks, che significava "le due dita indice," è attestato dal 1812.

All'inizio del XIV secolo, il verbo significava "dividersi in rami, prendere strade separate" e anche "disaccordo, essere incoerenti," derivando da fork (sostantivo). Il significato transitivo, ovvero "sollevare o lanciare con una forca," è attestato dal 1812. Correlati: Forked; forking. L'espressione slang fork (something) over risale al 1839, mentre fork out e "give over" sono documentati dal 1831. Forking (sostantivo) nel contesto legale, per indicare "disaccordo tra testimoni," è attestato intorno al 1400.