Etimologia e Storia di forklift

In antico inglese, forca e force significavano "forcone, strumento biforcuto, arma biforcuta." Questi termini derivano da un prestito germanico, come l'antico frisone forke, l'olandese vork, l'antico norreno forkr e il danese fork, tutti collegati al latino furca, che indicava "forca a due punte, forcone, forca usata in cucina." L'origine di quest'ultimo termine non è del tutto chiara. In antico inglese esisteva anche forcel, che significava "forcone." A partire dal 1200, il termine è stato usato per descrivere "un palo o un picchetto biforcuto," come quelli usati per impiccagioni o come sostegni.

Si dice che le forche da tavola non fossero usate dalla nobiltà inglese fino al XV secolo e che non diventassero comuni fino all'inizio del XVII secolo. La prima attestazione di questo significato in inglese si trova in un inventario del 1430, probabilmente derivato dall'antico francese settentrionale forque (in antico francese furche, in francese moderno fourche), a sua volta originato dal latino. Per quanto riguarda i fiumi, il termine è stato utilizzato a partire dal 1753; per le strade, dal 1839. Come parte di una bicicletta, il termine è entrato in uso nel 1871. Nel contesto degli scacchi, per indicare un attacco simultaneo a due pezzi da parte di uno (di solito un cavallo), il termine risale agli anni '50 del XVII secolo. In un gergo più antico, forks, che significava "le due dita indice," è attestato dal 1812.

Metà del XIV secolo, indicava "il carico di un uomo, quanto un uomo può portare"; alla fine del XV secolo, si riferiva all'"atto di sollevare" e derivava dal verbo lift. Il significato figurato è attestato a partire dagli anni '20 del Seicento. Quello di "atto di aiuto" risale agli anni '30 del Seicento, mentre "influenza incoraggiante" appare nel 1861.

Il senso di "ascensore, macchina per sollevare o abbassare tra i piani di un edificio" è documentato dal 1851; quello di "forza ascensionale di un aereo" risale al 1902. L'idea di "aiuto fornito a un pedone portandolo con un veicolo" è del 1712. Come mossa di danza, è attestato dal 1921. Il significato di "rialzo nel tacco di un stivale o scarpa" risale agli anni '70 del Seicento.

Un tempo, la parola aveva un gemello, il medio inglese lift, che significava "l'aria, l'atmosfera; il cielo, il firmamento," derivato dall'antico inglese lyft, che significava "aria" (vedi loft (n.)).