Etimologia e Storia di four-door

"Barriera mobile, comunemente su cerniere, per chiudere un passaggio verso un edificio, una stanza o un'altra recinzione," attorno al 1200, una fusione in medio inglese di due parole in antico inglese, entrambe con il significato generale di "porta, cancello": dor (neutro; plurale doru) "porta grande, cancello," e duru (femminile, plurale dura) "porta, cancello, porticina." La differenza (non più percepita nell'antico inglese) era che la prima derivava da una forma singolare, la seconda da una plurale.

Entrambe provengono dal proto-germanico *dur-, plurale *dures (origine anche dell'antico sassone duru, dell'antico norreno dyrr, del danese dr, dell'antico frisone dure, dore, dure, dell'antico alto tedesco turi, del tedesco Tür). Questo deriva dalla radice proto-indoeuropea *dhwer- "porta, ingresso."

In medio inglese esistevano sia dure che dor; la forma dore predominava nel 16° secolo, ma fu poi sostituita da door. Le forme più antiche della parola nelle lingue indoeuropee sono spesso duali o plurali, portando a speculare che le case degli antichi indoeuropei avessero porte con due metà mobili.

Il significato figurato di "mezzo di opportunità o facilità per" era già presente nell'antico inglese. La frase door to door "da casa a casa" risale a circa il 1300; come aggettivo, in riferimento alle vendite, appare nel 1902.

A door is what a dog is perpetually on the wrong side of. [Ogden Nash]

Una porta è ciò di cui un cane è perpetuamente dalla parte sbagliata. [Ogden Nash]

"1 più di tre, due volte due; il numero che è uno più di tre; un simbolo che rappresenta questo numero;" dall'inglese antico feower "quattro; quattro volte," derivato dal proto-germanico *fedwores (che è anche alla base dell'antico sassone fiuwar, dell'antico frisone fiower, fiuwer, del franco *fitter-, dell'olandese vier, dell'antico alto tedesco fior, del tedesco vier, dell'antico norreno fjorir, del danese fire, dello svedese fyra, e del gotico fidwor "quattro"), dalla radice indoeuropea *kwetwer- "quattro." L'evoluzione fonetica delle forme germaniche non è stata completamente spiegata; Watkins suggerisce che il -f- derivi dal numero successivo (inglese moderno five).

Essere on all fours risale al 1719; in precedenza si usava on all four (XIV secolo). L'espressione Four-letter word come eufemismo per uno dei brevi termini generalmente considerati offensivi o sgradevoli è attestata dal 1923; four-letter man è registrato dal 1920 (apparentemente come eufemismo per a shit). Si può confrontare con il latino homo trium litterarum, che significa letteralmente "uomo delle tre lettere," un eufemismo per fur "un ladro." Un four-in-hand (1793) era una carrozza trainata da quattro cavalli guidati da una sola persona; nel senso di "cravatta allentata" è attestato dal 1892. Studiare The History of the Four Kings (1760, confronta il francese Livres des Quatre Rois) contiene una vecchia espressione gergale eufemistica per "un mazzo di carte," risalente a un'epoca in cui il gioco delle carte era considerato un passatempo peccaminoso per gli studenti. Il gergo 4-1-1 per "informazioni essenziali" (dal 1993) deriva dal numero telefonico chiamato per ottenere informazioni per i clienti. Il four-color problem prende il nome così dal 1879. Il four-minute mile è stato raggiunto nel 1954.