Etimologia e Storia di freight

Verso la fine del XIV secolo, il termine era usato per descrivere navi "caricate, piene, cariche di rifornimenti". Il suo uso figurato è emerso all'inizio del XV secolo. Si tratta di un aggettivo al participio passato derivato da un verbo ormai obsoleto, fraught, che significava "caricare una nave di merci". In Medio Inglese si trovava fraughten (circa 1400), ma era sempre meno comune rispetto al participio passato. Questo verbo proveniva dal sostantivo fraught, che indicava "un carico, merci, il carico di una nave" (inizio del XIII secolo). È interessante notare che rappresenta la forma più antica di freight (sostantivo).

Le origini del termine sembrano risalire a una fonte germanica del Mare del Nord, come il Medio Olandese vrecht o vracht, che significavano "noleggio per una nave, carico". Parole simili si trovano anche nel Medio Basso Tedesco o nel Frisone. Inizialmente, questi termini indicavano probabilmente "guadagni" e derivano dal Proto-Germanico *fra-aihtiz, che si traduce come "proprietà, possesso assoluto". Questo a sua volta proveniva da *fra-, qui probabilmente usato come intensificatore, unito a *aigan, che significava "essere padrone di, possedere" (dalla radice PIE *aik-, che indicava sempre il concetto di dominio o possesso). Un termine correlato è Fraughtage.

Nella fine del 1600, si usava per indicare "denaro pagato per il trasporto," ed è un termine ibrido, nato dall'unione di freight (sostantivo) e -age. A partire dal 1803, ha assunto il significato di "carico, merce trasportata." La parola più antica era fraughtage, utilizzata già alla fine del XIV secolo.