Etimologia e Storia di grandee

Verso la fine del XIV secolo, grant significava "grande, grosso" (già all'inizio del XII secolo in alcuni cognomi). Proveniva dall'anglo-francese graunt e direttamente dal francese antico grant, grand (X secolo, francese moderno grand). Questo termine si usava per descrivere qualcosa di "grande, alto; maturo; potente, importante; severo; esteso; numeroso" ed era derivato dal latino grandis, che significava "grande, grosso; pieno, abbondante" e anche "adulto". In senso figurato, indicava anche "forte, potente, pesante, severo" ed è una parola di origine incerta.

Nel latino volgare ha soppiantato magnus e ha continuato a vivere nelle lingue romanze. Le connotazioni di "nobile, sublime, elevato, dignitoso" erano già presenti in latino. In inglese ha sviluppato un significato particolare di "imponente". Il senso di "principale, capo, più importante" (soprattutto nei titoli) è attestato dal 1560 circa, mentre quello di "di qualità molto alta o nobile" risale al 1712. Come termine generale di ammirazione, che significa "magnifico, splendido", è documentato dal 1816. Correlati: Grander; grandest.

Grand jury è attestato verso la fine del XV secolo. Grand piano risale al 1797. Il grand tour dei principali luoghi di Francia, Germania, Svizzera e Italia era un viaggio fondamentale per completare l'educazione di un gentiluomo. Questo termine è documentato con quel significato a partire dagli anni '60 del Seicento (si dice che making the tour fosse un'espressione comune già nel 1652).

Il Grand Canyon del fiume Colorado, negli Stati Uniti occidentali, è stato così chiamato nel 1869, reso popolare dal maggiore John Wesley Powell, un avventuriero scientifico che lo esplorò. In precedenza era conosciuto come Big Canyon. Per grand slam vedi slam (n.2).